Papel vital en la replicación vírica
En un intento de aumentar las posibilidades de diagnóstico de los pacientes con COVID-19, se desarrolló este ensayo para la detección de anticuerpos específicos contra una de las 16 proteínas no estructurales, la principal proteasa viral (Mpro o 3CLpro), que desempeña un papel crítico en la replicación viral.
La proteasa Mpro desempeña un papel vital en el procesamiento de las poliproteínas que se traducen a partir del ARN viral. Aunque esta proteína no está expuesta en la partícula vírica, la Mpro se elicita tras la infección vírica. Al igual que otros b-coronavirus, el SARS-CoV-2 es un virus de ARN de sentido positivo que expresa múltiples proteínas como una única cadena polipeptídica, y la Mpro escinde la poliproteína para liberar proteínas maduras para el virus. Los inhibidores capaces de bloquear la replicación viral son prometedores candidatos potenciales a fármacos que podrían utilizarse para tratar a los pacientes que sufren la infección por COVID-19.